家の中には、家族のための場所はあっても、自分がちょっと腰を下ろすための場所は意外と少ないものです。食事をするテーブル、洗濯物をたたむソファ、つい物を置いてしまう椅子。以前の我が家のリビングも、そんなふうに何役もこなす場所になっていました。

用事がひと段落しても、どこに座れば落ち着くのか分からない。ソファに座っても、横に置いたバッグや読みかけの書類が目に入って、気持ちが休まりませんでした。そこで私は、広い模様替えをするのではなく、リビングの一角に「私の席」をつくることから始めてみました。

BEFORE｜座る場所が、いつも何かの途中だった

以前は、空いているところに座ればいいと思っていました。でも、空いている場所にはたいてい何かが置いてあります。買い物袋、洗濯物、充電中のもの。片づけてから座ろうとしているうちに、結局そのまま次の家事へ向かうこともありました。

リビングを整えたい気持ちはあっても、大きな家具を動かすのは気が重いものです。部屋をおしゃれにしようと考え始めると、何を選べばよいか分からなくなってしまいます。私が欲しかったのは、立派なインテリアではなく、少しお茶を飲んだり、本を開いたりできる落ち着く場所でした。

きっかけは、ひとつの椅子のまわりを空けたこと

まず決めたのは、窓の近くにある一人掛けの椅子を、物置きにしないことでした。椅子の上に置きがちなものを別の場所へ移し、近くには小さな台をひとつだけ。台の上には、読みかけの本と眼鏡を置けるくらいの余白を残しました。

最初は、これだけで何が変わるのだろうと思っていました。でも、座るたびに片づけなくてよい場所があると、思った以上に気持ちの切り替えがしやすくなりました。朝にカーテンを開けたあと、夕食のあと。数分でもそこに座ると、家の中に自分のための時間が戻ってくるように感じます。

椅子は新しく買わなくても、今あるものでも大丈夫でした。大切なのは、座り心地を比べ続けることよりも、その場所に物をためない仕組みをつくること。私は「ここに置くのは、本・眼鏡・飲み物だけ」とゆるく決めています。

椅子の向きを少し窓側へ変えただけでも、同じリビングなのに見える景色が変わりました。日中は明るさを感じられ、夜は照明をひとつつければ十分。今ある家具の置き方を少し変えるだけなら、気分に合うかを試しながら続けられます。

AFTER｜小さな居場所があると、気持ちを置き直せる

今では、リビングが少し散らかっている日でも、私の席だけは空いていることがあります。部屋全体を整えられない日にも、ひとつ落ち着ける場所がある。それだけで、「今日はここまででいい」と思いやすくなりました。

気をつけているのは、便利にしすぎないことです。近くに収納かごを増やしすぎると、また物が集まりやすくなります。ひざ掛けを一枚、読みかけの本を一冊。目に入るものを少なくしておくと、座ったときの気持ちもすっきりします。

50代の暮らしは、家の中で過ごす時間が少しずつ変わっていく時期でもあります。だからこそ、誰かのためだけではない小さな場所を持っておくことは、これからの毎日にやさしい準備になるのかもしれません。

「私の席」を続けるための小さな約束

きれいに保とうと力を入れすぎると続かないので、約束は三つだけにしています。椅子の上には物を置かない。台の上は一度に二つまで。使い終わったマグカップだけは、立ち上がるときに持っていく。このくらいなら、忙しい日でも思い出せます。

もし今、使っていない椅子や、何となく物を置いている小さな台があれば、そこから始めてみるのもよさそうです。家全体を変えなくても、ひとり分の居場所なら今日から見つけられるかもしれません。

座る場所を決めるときは、通り道をふさがないかも見ておくと安心です。家族が行き来しやすい場所なら、私の席も暮らしの中になじみやすいと感じました。

私の席のそばに置く、小さなサイドテーブル

椅子の横に小さな台があると、本や飲み物を置く場所が決まり、席のまわりに物を広げすぎずにすみます。紹介するのは、ソファの下へ差し込める形のサイドテーブルです。ご自宅のソファの高さや脚まわりに合うかを確認したうえで、私の席づくりの選択肢として検討できます。

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おわりに｜暮らしの中に、自分のための余白を

リビングは家族みんなが使う場所だから、自分だけの場所をつくるのはぜいたくに感じることもありました。でも、ほんの小さな一角なら、誰かの居心地を邪魔せずに作れます。

座って深呼吸をする、本を一ページ読む、窓の外を見る。そんな短い時間を受け止めてくれる場所があると、暮らしの中の慌ただしさを少し脇に置けます。私の席は、これからも完璧を目指さず、心地よく使える場所にしていきたいです。