年賀状じまいは宣言しなくていい。返すだけで自然にやめた私

年賀状を出さなくなって、もう10年以上たちます。「今年で年賀状を終わりにします」と、あいさつを書いて送ったことはありません。届いた人にだけ返していたら、だんだん来なくなった。わたしの年賀状じまいは、そんな自然な終わり方でした。

年賀状じまいというと、「どう伝えるか」で悩む人も多いと思います。今回は、宣言せずにやめたわたしのやり方と、やめたあとのことを書いてみます。

きっかけは、職場の住所録がなくなったこと

以前の職場では、職員の住所録が配られていました。年末になると、その住所録を見ながら、職場の人に年賀状を書くのが当たり前でした。

ところが、あるときから住所録が配られなくなりました。住所が分からなければ、出しようがありません。そのころから、職場の人には年賀状を送らなくなりました。今思えば、これが年賀状じまいの始まりでした。

友人とも、わざわざ年賀状を送らなくなりました。新年のあいさつは、LINEなどで済ませるようになったからです。

ふだんから連絡を取り合っている友人なら、年賀状でなくても、気持ちは十分に伝わります。むしろ、LINEのほうが返事もすぐ来て、やりとりが続くこともあります。

年賀状をやめても、仲のいい友人との関係は何も変わりませんでした。

職場の人にも友人にも自分から出さなくなってからは、届いた年賀状にだけ返すようにしていました。

あまり親しくなく、毎年形式的に送られてくる人には、当たりさわりのないあいさつだけの文面で返していました。近況を書いたり、質問をしたりはしません。話が続かないように、短く返すだけです。

そうしているうちに、届く年賀状は少しずつ減っていきました。自分から「やめます」と言わなくても、相手のほうも、だんだん出さなくなっていったのだと思います。

届いた年賀状の中には、「今後、年賀状は控えさせていただきます」と書いてくれていた人もいたと記憶しています。

それを読んだとき、わたしはちょっとほっとしました。自分から言い出さなくても、相手のほうからやめてくれた。気が楽になったような感じでした。

もしかすると、相手も同じように「やめたいけれど、どう切り出そう」と思っていたのかもしれません。年賀状じまいは、こちらが思っているより、お互いさまなのだと感じました。

必要な人とは、今もLINEなどでつながっています。一方で、もともと年賀状のやりとりしかしていなかった人も、実は多くいました。そういう人とは、年賀状をやめてから、そのまま疎遠になりました。

さみしいかと聞かれると、そうでもありません。もともと縁がなかったのだと思います。ふだんから仲良くしている人とは、つながり方が違います。人付き合いも、そのときどきで変わっていくものだと思っています。

年に一度、はがきだけのつながり。それが自然に終わっても、わたしは困ることはありませんでした。

年賀状をやめていちばんよかったのは、「出さなくちゃいけない」という義務感がなくなったことです。

年末は、ただでさえ気ぜわしい時期です。その中で、年賀状を書かなくてはと思いながら過ごすのは、気持ちの負担になっていました。それがなくなっただけで、年末が少し軽くなりました。

子どもが小さかったころは、年賀状に家族の写真を載せていました。どの写真にするか選んで、デザインを考えて、印刷して。毎年、年末のひと仕事でした。楽しい思い出でもありますが、正直なところ、けっこう大変でした。

今は、写真選びもデザインも考えなくていい。それも、やめてよかったことのひとつです。

家族も、今は年賀状のやりとりをやめているようです。家の中でも、年末に年賀状のことで慌てることはなくなりました。

最後に、わたしがしてきたことをまとめておきます。年賀状じまいを考えている方の参考になればうれしいです。

あいさつ文を考えて「年賀状じまい」を宣言する方法もあります。でも、それが気が重いなら、わたしのように少しずつ減らしていくやり方もあります。時間はかかりますが、相手に何かを伝える必要はありません。

年賀状じまいは、きちんと伝えなければと思うと、なかなか踏み出せないものです。わたしの場合は、職場の住所録がなくなったことをきっかけに、返すだけにして、あとは自然に任せました。

やめて10年以上たちますが、困ったことはありません。大切な人とは、年賀状がなくてもつながっています。今年の年末、年賀状を前に少し気が重いと感じている方がいたら、「返すだけにする」ところから始めてみてもいいのかもしれません。